Guida completa (si spera) al modding grafico di Windows

“Spero proprio che questo sia l’ultimo articolo che scrivo su Windows” è il pensiero che mi viene sempre quando vado a scrivere qualcosa su questo sistema operativo, ma in un modo nell’altro non riesco a farcela. Stavolta spero proprio sia l’ultimo e voglio chiudere in bellezza con qualche dritta per dare un po’ di “style” a Win. Questa guida sarà articolata in tre livelli che rappresentano  la complessità di customizzazione del sistema:

• Semplice: contiene i metodi più semplici e meno dispendiosi in risorse per personalizzare Windows, ma già usando solo questi la differenza si nota
• Intermedia: qui ci sono dei programmi un po’ più articolati e spettacolari che offrono un buon compromesso fra consumo/effetti
• Avanzati: questi sono effetti tridimensionali, incredibilmente belli ma incredibilmente mangioni.

I programmi in questione girano tutti su Windows XP, alcuni anche su Vista (ed eventualmente con Aero disattivato), in ogni caso, su ciascun programma c’è un riferimento relativo al sistema in cui può essere usato.

SEMPLICE

• Temi Originali Microsoft per Windows XP (solo XP)

Questo è il metodo più semplice per personalizzare XP, basta scaricare questo pacchetto di temi ed installarlo. Ciò che rende queste skin diverse dalle altre è che hanno la firma digitale Microsoft e quindi non sono necessari né programmi esterni né patch per essere applicati. Qui c’è un’anteprima degli stessi

• Y’z Shadow (XP, Vista senza Aero)

Questo è un semplice programma di composizione che permette di aggiungere ombreggiature e trasparenze a finesre e menu. Per quanto questi effetti siano semplici già fanno la differenza: sotto c’è una screenshot di XP senza e con Y’z Shadow in esecuzione:

L’unico difetto di questo programma è che non ha un’opzione integrata per essere avviato in automatico con Windows, per rimediare basta trasciare l’exe estratto dall’archivio nel gruppo START -> Programmi -> Esecuzione Automatica.

Personalmente, uso solo questi due effetti (anche perché XP lo uso in una macchina virtuale con poche risorse).

INTERMEDIA

• Uxtheme multi-patcher (solo XP)

Prima ho messo in evidenza gli unici temi che possono essere installati senza alcun programma. E per tutti gli altri? Esiste una particolare patch che modifica la libreria dei temi di Windows XP permettendo di usare tutti quelli presenti nel web. Modifica semplice ed efficace ma non raccomandatissima, perché qui si vanno a modificare file di sistema

• Visual Task Tips (XP, Vista senza Aero)

Questo programma fornisce la funzionalità delle “live preview”, le anteprime delle finestre che appaiono sopra il pulsante della barra delle applicazioni. Effetto carino ma anche utile

• Y’z Toolbar (solo XP)

Questo programma permette di cambiare l’aspetto delle icone della barra degli strumenti di Esplora Risorse e Internet Explorer (solo versione 6 o precedenti).

• TrueTrasparency (XP, Vista senza Aero)

Una utility piuttosto particolare: è in grado di sostituire le decorazioni delle finestre del tema in uso con altre trasparenti in stile Windows Aero.

Un buon programma, ma consiglio caldamente di usarlo senza nessun altro dei programmi che vedete qui (eccetto i temi).

AVANZATA

• Madotate (XP, Vista)

Questo programma permette di aggiungere un quarto pulsante che permette di “parcheggiare” le finestre sui lati del desktop in maniera tridimensionale. Basta guardare la screenshot sotto per capire di cosa sto parlando:

• Shock Aero 3D (XP, Vista)

Questo programma ricreagli effettiFlip3D di Windows Vista ed Exposé di Mac OsX. Può essere utilizzato su Vista anche con Aero attivato.

• Shock 4Way 3D (XP, Vista)

Questo programma permette di utilizzare ben 4 desktop in contemporanea e di cambiarli come fossero disposti su un cubo come in GNU/Linux. Bello ma soprattutto utile

• Shock Desktop 3D (XP, Vista)

Questo particolare programma è in grado di trasformare il vostro desktop in una sorta di contenitore e le icone in tasselli o dadi che possono essere disposte alla rinfusa o impilate le une sulle altre. Un modo davvero originale per trasformare il desktop!

RACCOMANDAZIONI FINALI

Usate pure i programmi che ho riportato, ma con testa: non avviatene molti in contemporanea o rischiate di compromettere la stabilità di Windows (e sapente quanto è carente in questo lato! ). Detto questo, buon divertimento!